La alcachofa de Jerusalén, o alcachofa de Jerusalén, es muy fácil de cultivar y sus tubérculos son sabrosos y saludables. Los tubérculos de alcachofa de Jerusalén son una alternativa a las patatas, pero también se pueden comer crudos.
Alcachofa de Jerusalén o alcachofa de Jerusalén
Por lo general, asociamos los girasoles con flores magníficas que proporcionan semillas valiosas o con plantas ornamentales plantadas en jardineras. Sin embargo, el género también incluye muchas otras plantas, incluidas las muy valiosas. topinambur llamado topinambur. Antiguamente muy valorado por sus propiedades nutritivas y curativas (incluso llamado el "cítrico de medianoche"), pero ahora algo olvidado, debe volver a nuestros jardines, ya que su cultivo puede traernos muchos beneficios.
La tierra natal de la alcachofa de Jerusalén es América del Norte, donde la planta habita en las orillas de los reservorios de agua, prados húmedos, bordes de caminos, claros y áreas rudimentarias. Con la ayuda de corredores, crece fácilmente y puede alcanzar tamaños impresionantes (incluso hasta más de 3-4 m de altura). En cultivo, la alcachofa de Jerusalén no es tan alta, pero aún puede crecer hasta aproximadamente 2-2,5 m, creando tallos elevados, rígidos y peludos y hojas grandes en forma de corazón, completamente cubiertas de pelos ásperos.
En verano y otoño (agosto-octubre), sobre los brotes de alcachofa de Jerusalén, desarrolla pequeñas flores amarillas, típicas del género, en forma de cesta, que se asemejan a las flores de su girasol relativamente tosco. Sin embargo, debido al tamaño de los brotes, es difícil admirarlos en la cama, por lo que se adaptan mejor al huerto, donde las plantas pueden ser una alternativa interesante a las patatas.
La alcachofa de Jerusalén es muy alta (aproximadamente 2,5 m). Sus hojas lanceoladas están cubiertas de pelos.
Alcachofa de Jerusalén en la cocina - cruda y cocida
La parte utilizable de la alcachofa de Jerusalén son los tubérculos subterráneos, que contienen una serie de nutrientes valiosos, como minerales (principalmente potasio, cobre, magnesio, calcio, hierro), vitaminas (incluidas las vitaminas C y B1), carbohidratos (principalmente inulina y almidón) y azúcares simples), sílices y ácidos orgánicos.
Los tubérculos de alcachofa de Jerusalén tienen un sabor dulce, ligeramente a nuez, y gracias al contenido de valiosos nutrientes, ayudan a limpiar el cuerpo de toxinas, promueven el desarrollo de la flora bacteriana beneficiosa en el sistema digestivo y apoyan el sistema inmunológico. La inulina que contienen ayuda a mantener el nivel correcto de azúcar en el organismo, por lo que la ingesta de tubérculos está especialmente recomendada para las personas que padecen diabetes.
La alcachofa de Jerusalén (tubérculos) se puede comer cruda, por lo que se puede agregar a ensaladas o en rodajas y usar en té como sustituto del limón. Sin embargo, saben mucho mejor cuando se cocinan o se hornean. Se pueden utilizar para hacer purés, guisos, sopas, platos de verduras e incluso patatas fritas. Su sabor combina bien con la mayoría de las hierbas, así como con el pescado, el queso, los champiñones y la carne.
Los tubérculos de alcachofa de Jerusalén tienen un regusto a nuez. Se pueden consumir tanto cocidos como crudos.
Cómo cultivar alcachofa de Jerusalén
Cultivar alcachofa de Jerusalén no es difícil, pero solo se puede cultivar en jardines más grandes, porque la planta necesita mucho espacio. En su tierra natal, la alcachofa de Jerusalén es una planta perenne, pero en Polonia generalmente se trata como una planta anual, aunque puede soportar bajas temperaturas (hasta -30 o incluso -40 ° C) y puede permanecer en el suelo durante todo el año. Curiosamente, una vez plantado, puede recuperarse en el mismo lugar de cada fragmento del corredor o tubérculo dejado en el suelo durante los próximos 20 años.
La alcachofa de Jerusalén no tiene requisitos especiales de cultivo y es una planta excepcionalmente tolerante. Crece mejor en suelos fértiles y con humus y en una posición soleada y cálida, pero también se adapta bien al suelo típico de un jardín y en un lugar semi-sombreado. La planta prefiere sustratos bastante húmedos, pero también tolera bien las sequías temporales.
Cómo recolectar alcachofa de Jerusalén
Los tubérculos de alcachofa de Jerusalén maduran en el otoño, pero se pueden cosechar gradualmente hasta la próxima primavera (cuanto más tiempo permanecen en el sustrato, más sabrosos son). La recolección sucesiva es importante porque, a diferencia de las papas, los tubérculos de alcachofa de Jerusalén no se pueden almacenar durante mucho tiempo porque se marchitan, secan o se pudren rápidamente.
La alcachofa de Jerusalén puede ser no solo un vegetal valioso, sino también una planta ornamental interesante. Es cierto que, debido a su tamaño y su amplitud, no funcionará en un macizo de flores típico, pero puede usarse como seto de temporada o como fondo para otras plantas ornamentales. También tolera bien la poda, por lo que puedes acortar sus brotes, estimulando la floración de la planta.
La alcachofa de Jerusalén y el girasol rugoso son muy similares. El girasol rugoso, en la foto, tiene hojas de cubierta uniformes y redondeadas (hojas verdes que "sostienen" la flor). Alcachofa de Jerusalén: desigual y puntiaguda.