Hay plantas que viven mucho. Pero también hay algunos que germinaron después de cientos o incluso miles de años. Aquí están las plantas más antiguas que … han estado creciendo recientemente.
Probablemente todos los que alguna vez han intentado cultivar plantas, o al menos brotes para comer, se quedaron con un paquete (o una docena más o menos) de semillas sin usar. Antes de decidir su destino, vale la pena mirar la "fecha de caducidad". Por lo general, se trata de dos o tres años, al menos el definido formalmente. Sin embargo, no es necesariamente el caso de que nada saldrá de semillas caducadas. Mucho depende de las condiciones de almacenamiento (las semillas deben mantenerse en un lugar seco y fresco), así como de la viabilidad de las semillas de las especies individuales.
Cada planta tiene un cierto período de tiempo después del cual sus semillas pierden la capacidad de germinar. Para muchas flores ornamentales, es alrededor de cuatro años, pero por ejemplo, las amapolas de campo pueden brotar después de más de 40 años de estar en el suelo. Las semillas de algunos árboles y hortalizas también son bastante "pacientes". Pero, por otro lado, hay plantas como el cafeto, cuyas semillas no crecerán después de unos meses.
Sin embargo, no es la primera vez que resulta que las plantas pueden romper las reglas y sorprender. Mucho. Aquí están las plantas más antiguas que se cultivaron recientemente.
Un tomate como de una bisabuela
En 2022, un jardinero estadounidense compró cuatro paquetes de semillas: remolacha, rábano, lechuga y tomate (variedad Giant Crimson). Su productor en el embalaje garantizó un reembolso si las plantas no habían crecido. La cosa es, sin embargo las semillas fueron envasadas y vendidas en 1930, por lo que tenían 87 años al momento de la siembra. Desafortunadamente, aunque germinaron varias semillas, solo un tomate se cultivó con éxito. Lo cual es un gran éxito de todos modos, más aún porque el tomate no solo creció maravillosamente, sino que también dio frutos. No se sabe si se ha utilizado la garantía del fabricante.
Semillas de una billetera vieja
Los jardineros del famoso Real Jardín Botánico de Inglaterra, Kew, se enfrentaron a semillas aún más antiguas. Estaban en una billetera encontrada accidentalmente entre documentos antiguos. Se sabía que la billetera pertenecía a un comerciante holandés, Jan Teerlinek, y se la habían quitado. en 1803y las semillas procedían del sur de África, cerca de Ciudad del Cabo. Fueron etiquetados cuidadosamente, pero la billetera de semillas había tenido una historia diferente y a menudo se almacenaba en malas condiciones.
Sin embargo, en 2006, es después de 203 años, se obtuvieron dos plantas a partir de semillas: una especie indefinida de mimosa o acacia, y Leucospermum conocarpodendron. La última planta todavía está creciendo y floreciendo (se plantó en Kew, el Pabellón de Clima Moderado en 2022).
Una planta africana que crece a partir de una semilla de doscientos años.
Un loto de hace 13 siglos
Sin embargo, más de 200 años no es mucho en comparación con casi 1300. Y fue a partir de una semilla tan vieja que el investigador estadounidense J. Shen-Miller hizo crecer un loto (Nelumbo nucifera). Las semillas se obtuvieron de un lago seco en Pulantien, provincia de Liaoning en el noreste de China. Usando la datación C14, se determinó que su edad era 1288 años. En la década de 1990, los investigadores recolectaron más semillas de loto de este lago, aunque mucho más jóvenes (200-500 años). Las plantas crecieron muy rápidamente (más rápido de lo que se cultiva actualmente), pero resultaron ser más pequeñas que las modernas. También mostraron algunos cambios en la estructura, que, según los investigadores, son el resultado de la influencia negativa del medio ambiente (más precisamente, una radiación natural bastante fuerte en esta área).
Los lotos cultivados a partir de semillas viejas tenían algunas deformaciones, distinguiéndolos de las plantas modernas.
Magnolia de hace 2000 años
La magnolia, que proviene de Japón, es aún más antigua. Su semilla se conservó accidentalmente entre las semillas de arroz. Se han descubierto restos de casas en el pequeño asentamiento de Asada. Hace 2000 años, así como pozos de recursos donde los antiguos residentes almacenaban alimentos. En uno de ellos se han conservado semillas de arroz y magnolia, que probablemente terminaron allí por accidente. Sin embargo, mientras que las semillas de arroz han sido inútiles durante mucho tiempo, la semilla de magnolia ha mostrado una vitalidad notable. Después de plantar, le creció un árbol. Cuando floreció después de 10 años, resultó que se parecía más a la magnolia japonesa (Magnolia kobus).
Los árboles de magnolia kobus contemporáneos se asemejan a una planta que creció a partir de una semilla que tiene aproximadamente 2000 años.
Palmera datilera de la época de Jesús
La antigua Judea era famosa por el cultivo de palmeras datileras (Phoenix dactylifera), o más precisamente, una variedad que producía frutas extremadamente sabrosas (eran famosas en todo el mundo en ese momento). Este árbol también era un símbolo del Reino de Judea. Sin embargo, su cultivo probablemente desapareció en el siglo XIV, tanto por el cambio climático como por la situación política. El sabor de las fechas de Judea parecía haberse perdido para siempre. Sin embargo, en 2005, fue posible cultivar una palmera a partir de semillas encontradas en el Palacio de Herodes el Grande en Masada (las excavaciones se llevaron a cabo en la década de 1960) y contando alrededor de 2000 años.
Solo se obtuvo una planta de tres semillas, pero creció muy bien y en 2008 tenía casi 12 hojas y 1,4 m de altura (en 2022 superaba los 3,5 m). La palmera lleva el nombre del anciano bíblico: Matusalén. Resultó un poco profético, porque cuando la palmera floreció en 2011, se descubrió que era … una planta masculina (los dátiles son dioicos). Matusalén, sí, producirá polen, ¡pero no dará fruto! Sin embargo, en 2022, fue posible cultivar algunos especímenes más a partir de semillas de otros sitios alrededor del Mar Muerto. También hay "chicas" entre ellos. Así que hay alguna esperanza de ver si la fama de las fechas de Judea era merecida.
La palmera datilera Matusalén, cultivada a partir de una semilla que tiene unos 2000 años y proviene del palacio de Herodes el Grande.
Licencia CC BY-SA 4.0
Lentejas aún más viejas
Las palmas de Judea, sin embargo, son jóvenes en comparación con las lentejas del sitio de Seyitömer en Turquía (Anatolia). Un granero de antes unos 4.000 añoscon los granos sobrantes. La mayoría fueron quemadas, pero las lentejas estaban en buen estado. Lo suficientemente bueno como para que brotaran. Las plantas obtenidas de ellos eran mucho más pequeñas que las modernas. Vale la pena saber que el área de Turquía es parte de la llamada Creciente fértil: un área en el Medio Oriente donde los cultivos comenzaron a cultivarse hace más de 10.500 años. De aquí proceden los cereales que se cultivan hoy, así como muchas legumbres que eran muy importantes en la antigua dieta.
Flor de Siberia - poseedor del récord de permafrost
Una planta bastante discreta rompió todos los récords Estenophyllia de Silene (pertenece al mismo tipo que las hogareñas ollas pegajosas). Sus semillas se encontraron en Siberia, en el río Kolyma, en la capa de permafrost. Están fechados en aproximadamente 32.000 años! Este es el momento en que mamuts, rinocerontes lanudos, osos de las cavernas y otros representantes de la fauna del Pleistoceno, extintos hace mucho tiempo, caminaban por el suelo. Escenografía como de "Ice Age". Las semillas se encontraron escondidas en la madriguera de un animal, más precisamente, una ardilla de tierra. El descubrimiento se realizó en 2007, y en 2012 fue posible cultivar una planta (aunque no a partir de semillas, sino a partir de tejido preservado). Un nuevo espécimen ha crecido, florecido y producido semillas. Es, con mucho, la planta viva más antigua.
Un primo moderno de la planta más antigua del mundo: la albura blanca crece comúnmente en Polonia.
Licencia CC BY-SA 3.0