Tagetes reinaba en los jardines de las casas de nuestras abuelas, pero también encontró su lugar en los jardines modernos, gracias a su eterna popularidad debido a los colores vivos de las flores y un largo período de floración.
Cómo cultivar caléndulas
Los Tagetes son plantas anuales, pero poco exigentes y fáciles de cultivar. Solo esperan una posición soleada y un suelo de jardín promedio moderadamente húmedo. Son de tamaño pequeño, por lo que se pueden cultivar tanto en macizos de flores extensos (p.urbano), como en pequeños huertos familiares, e incluso en balcones y terrazas. En general, no causan mayores problemas y solo ocasionalmente pueden ser presa de babosas (en lugares húmedos, semisombrados y resguardados) o plagas (en lugares secos son atacados por la araña roja).
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Plantar caléndulas contra nematodos y pulgones
Sin embargo, las caléndulas merecen atención no solo por sus flores atractivas, sino también por sus propiedades especiales, gracias a las cuales pueden considerarse plantas para tareas especiales. En primer lugar, pueden convertirse en nuestro inestimable aliado en la lucha contra las plagas y enfermedades de las plantas.
Si se plantan cerca de vegetales (especialmente tomates y pimientos), pueden protegerlos de los dañinos nematodos del suelo, que alejan el olor particular que desprenden las caléndulas. Su aroma tampoco es agradable para los pulgones, que evitan lugares y plantas cerca de las cuales crecen las caléndulas.
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Spray de caléndula contra pulgón y enfermedades
A partir de las caléndulas también se pueden preparar preparados fitosanitarios ecológicos, que te permitirán hacer frente a pulgones y algunas enfermedades fúngicas.
Una de las posibilidades es preparar extracto de caléndula contra los pulgones. El extracto se obtiene vertiendo 1 kg de caléndulas secas (hojas y flores, sin raíces) en 10 litros de agua tibia y dejando el líquido durante 2 días en un lugar cálido y oscuro. El extracto colado sin diluir se puede pulverizar de forma profiláctica o inmediatamente después de la aparición de los primeros pulgones.
Las caléndulas secas también se pueden usar para preparar una decocción (0,5 kg de plantas secas se vierten con 3 litros de agua y se hierven durante aproximadamente 0,5 horas), que, después de enfriarse, se puede usar para proteger los bulbos de flores y raíces de plántulas contra enfermedades hongos. Los bulbos y las raíces de las plantas se sumergen en la decocción enfriada durante 3 horas antes de plantar.
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Tagetes - propiedades curativas
Pero este no es el final de las posibilidades de caléndula. Sus flores y hierbas (principalmente de caléndula) tienen propiedades curativas y aunque la caléndula no es un clásico entre las hierbas, se utiliza en medicina natural y en la elaboración de fármacos (principalmente destinados a personas con problemas de visión). Trabajo de preparaciones a base de hierbas. diurético, colerético, antibacteriano y expectorante, por lo que se utilizan, entre otros, en en caso de problemas digestivos, hinchazón, resfriados, enfermedades del tracto urinario e incluso problemas de visión (las flores de caléndula contienen luteína).
Por supuesto, antes de echar mano de la caléndula contando con sus poderes curativos, primero deberíamos consultar a un médico o buscar información fidedigna sobre la planta en libros de herbolario, para que usarla con fines medicinales no nos traiga más daño que bueno (no se recomienda caléndula m.otros para alérgicos y mujeres embarazadas).
Terciopelo en cosmética
Las flores de caléndula también se utilizan en cosmética, porque tienen un efecto antibacteriano, elástico y refrescante sobre la piel, y también fortalecen los vasos sanguíneos. Puedes preparar fácilmente un tónico facial con ellos. Solo 1 cucharada de flores se vierte en un vaso de agua hirviendo y se deja en infusión durante unos 15 minutos. También puede buscar cosméticos con la participación de la planta (por ejemplo, crema nutritiva para los ojos).
Cómo usar la caléndula en la cocina
El Tagetes también puede ser útil en la cocina (especialmente la caléndula altiva y esparcida). Sus hojas secas o frescas se utilizan como especia con un intenso aroma balsámico-limonero, realzando el sabor de salsas, carnes, pastas o sopas, y las flores frescas se añaden a ensaladas, postres y bebidas.
De las flores de la caléndula común también se obtiene un colorante naranja (luteína, E161b), que se utiliza en la industria alimentaria para colorear, p. pasteles, bebidas, pastas o sopas.
Atención a fertilizantes y "química"
Si queremos usar caléndulas no solo como plantas ornamentales, tengamos cuidado con los fertilizantes (y posiblemente los productos fitosanitarios) que usamos. Lo mejor es optar por las naturales o las destinadas a plantas comestibles, no decorativas.