El pepino mexicano es pequeño, pero tiene un sabor interesante y es fácil de cultivar. Escribimos cómo cultivarlo, cuidarlo y qué hacer con él.
Hasta hace poco, los huertos estaban dominados por plantas conocidas y probadas, pero recientemente también han comenzado a aparecer con mayor frecuencia especies menos populares y bastante exóticas. La aventura con su cultivo puede tener diferentes finales, pero sin duda nos enriquecerá con nuevas experiencias. A veces, también le permitirá ampliar su colección de plantas útiles con una verdura nueva e interesante que gustará a toda la familia.
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Pepino mexicano o melón ratón: ¿qué es?
Una de esas especies poco conocidas es el pepino mexicano (Melothria scabra), que también se conoce como: cucamelon, melón de ratón o mini sandía. No es de extrañar, porque sus frutos, cubiertos de cáscara de color verde oscuro y un patrón claro, recuerdan engañosamente a las sandías en miniatura: miden aproximadamente 2-3 cm de largo. Aparecen en la planta durante todo el verano (julio a septiembre). Se desarrollan en las axilas de las hojas a partir de pequeñas flores amarillas.
La planta en sí es bastante inusual. Es un trepador anual, se parece más al lúpulo ordinario que a la sandía o al pepino. Produce brotes delgados, largos, de unos 2-3 m, cubiertos de hojas verdes grandes, profundamente cortadas y delicadamente vellosas en pecíolos largos. Al igual que los pepinos, las sandías y los melones "normales", pertenece a la familia de las calabazas.
En sección transversal, los pepinos mexicanos se parecen a los pepinos "normales", pero tienen más semillas. Su sabor es claramente ácido y refrescante.
A que sabe un pepino mexicano
El sabor de la fruta, sin embargo, es otra sorpresa, porque no tiene la dulzura esperada de la sandía, sino la acidez de los pepinos con una nota refrescante de lima. Después de cortarlos, como en el caso de un pepino, encontramos en su interior una pulpa gelatinosa y translúcida con semillas pequeñas y alargadas.
Cultivo de pepino mexicano
El pepino mexicano merece atención no solo por su atractivo aspecto y frutos interesantes, sino también por su facilidad de cultivo. Aunque, como la mayoría de las cucurbitáceas, es termófilo, puede soportar los caprichos del clima mejor que sus primos y es menos probable que se enferme.
Para un crecimiento y desarrollo adecuados, necesita un lugar soleado, cálido y protegido, así como un suelo fértil, humus, bien drenado y ligeramente húmedo. No acepta la sombra y odia el suelo frío y húmedo. Por otro lado, puede hacer frente a sequías temporales y espera un riego moderado solo durante períodos secos prolongados (el llenado excesivo puede causar la pudrición de las raíces).
Debido al rápido crecimiento, también agradecerá la alimentación sistemática, preferiblemente con fertilizantes orgánicos (por ejemplo, biohumus).
Un lugar para "melón ratón"
El pepino mexicano es fácil de cultivar. Es bueno plantarlo, por ejemplo, junto a una cerca (u otro soporte), necesariamente en un lugar soleado.El pepino mexicano puede crecer hasta 2-3 metros, pero no necesita demasiado espacio para sí mismo, porque sus brotes son delgados y delicados. Sin embargo, como todo escalador, debe contar con soportes sobre los que pueda trepar gracias a unos zarcillos delgados, flexibles y retorcidos en espiral. Debido al bajo peso de la planta, los soportes no necesitan ser masivos. La enredadera estará satisfecha con una red de cerca, una rejilla de madera, una balaustrada e incluso una cuerda tendida entre las estacas. Incluso se pueden cultivar en maceta en el balcón o terraza.
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Cómo cultivar un pepino mexicano
Al igual que otros trepadores anuales, la planta generalmente se cultiva a partir de semillas que se siembran en la segunda quincena de abril en macetas individuales o macetas múltiples y luego se colocan en un lugar cálido y brillante (por ejemplo, en el alféizar de una ventana o en una ventana de inspección a aprox. .24 ° C).
Cuando las plántulas han crecido (3-4 hojas), las plantas se colocan en el balcón o se plantan en el jardín (espaciamiento de 70 x 25 cm). Sin embargo, solo se puede hacer después de las heladas de primavera (finales de mayo), porque las plántulas son sensibles al frío.
El pepino mexicano también produce tubérculos que pueden almacenarse en interiores durante el invierno y usarse para el cultivo el año siguiente. Sin embargo, no es fácil y rara vez tiene éxito, por lo que cultivar una planta a partir de semillas es más confiable y práctico.
Como comer pepinos mexicanos y que hacer con ellos
Las frutas mexicanas del pepino, a pesar de su pequeño tamaño, son sabrosas y muy versátiles. Puedes tratarlos con su saludable botana comiéndolos con una cáscara de fácil digestión (es difícil quitarla de una fruta tan pequeña), pero también puedes agregarlos a ensaladas, ensaladas, requesón y sopas frías. El tamaño pequeño, la apariencia original y el sabor interesante de la fruta también harán las delicias de los niños, que es más probable que busquen una verdura tan inusual que un pepino común. La fruta también es apta para encurtir y encurtir. Posteriormente, se pueden servir como originales botanas en un palito.
Los pepinos mexicanos son del tamaño de tomates cherry. Se pueden comer crudos, pero también en escabeche y en escabeche.