Las plantas que cultivamos tienen diferentes requerimientos en relación a la reacción del sustrato, por lo que en ocasiones nos pueden causar problemas. A excepción de las zonas forestales, la tierra de nuestros jardines suele ser alcalina o neutra, algo que no gusta a todas las plantas. Algunas especies plantadas en un sustrato de este tipo se desarrollan mal, crecen mal y suelen sucumbir a enfermedades (principalmente clorosis), por lo que se debe preparar adecuadamente el suelo para su cultivo.
Pista: Cómo probar el pH del suelo en el jardín
Qué plantas necesitan tierra ácida
Las plantas de la familia del brezo (incluyendo arándanos y arándanos rojos, rododendros, azaleas, brezos, brezos, kalmias, dabetias, bocanadas, pieris, arándanos) esperan principalmente una reacción ácida del sustrato. Este suelo también es favorecido por algunas coníferas (abeto coreano, abeto azul, thujas occidentales - thujas, enebros, ciprés guisante y ciprés romo) y otras especies de plantas ornamentales que a menudo crecen en nuestros jardines: p. arces de palma, magnolias, varias especies de helechos, varias especies de hortensias, retama.
Cuando queremos cultivar estas plantas, primero debemos verificar el pH del suelo en nuestro jardín (por ejemplo, usando un medidor de ácido especial o analizando una muestra de suelo en el laboratorio, pH muy ácido por debajo de 4.5, ácido 4.6- 5.5, ligeramente ácido 5.6-6.5). Cuando el pH resulta demasiado alto (por encima de 5,6 - 6), debemos bajarlo.
Turba agria: cómo usarla y apoyar su acción
Una de las formas de cambiar la reacción es enriquecer el suelo con turba ácida. Sin embargo, no basta con rociar turba en su superficie, porque entonces la reacción en las capas más profundas permanecerá sin cambios o cambiará poco. Si queremos obtener el efecto correcto, la turba debe mezclarse con la capa de tierra (1:1) a la profundidad a la que se ubicarán las raíces de las plantas (generalmente es de unos 20-30 cm), porque solo así el la reacción del sustrato cambia significativamente.
Puedes plantar plantas en el suelo preparado de esta manera, además de llenar el agujero excavado con turba ácida. Al mezclar el sustrato con turba, también vale la pena agregarle algunas agujas de pino compostadas o aserrín de árboles coníferos, que mantendrán el sustrato ácido por más tiempo.
Acolchar la tierra con corteza compostada o agujas y algunas piedras de reacción ácida (por ejemplo, cuarzo o granito) también nos ayudará. En ningún caso debemos cubrir el suelo con piedras con pH alcalino, que en lugar de bajar, aumentarán el pH del suelo (ej.dolomita, arenisca calcárea, caliza, travertino. A pesar de estos tratamientos, la reacción de la turba ácida no permanecerá en el sustrato por mucho tiempo, por lo que deberá verificar su valor una vez al año para saber cuándo volver a usar turba ácida.
Cómo usar fertilizantes acidificantes y cuándo plantar plantas
La acidificación del suelo con turba y compost ácido (obtenido, por ejemplo, de agujas de pino o abeto, aserrín, conos y ramitas de coníferas) es una forma rápida y natural de cambiar el pH del suelo, pero a veces no es suficiente y entonces debería decidirse por medidas más radicales como fertilizantes acidificantes (por ejemplo, sulfato de amonio, nitrato de amonio, urea) o azufre.
Al usarlos, sin embargo, debemos seguir estrictamente las dosis recomendadas por el fabricante, ya que pueden sufrir una sobredosis con facilidad. Sin embargo, a diferencia de la turba, los fertilizantes acidificantes no se aplican justo antes de sembrar o plantar plantas, ya que los ingredientes que contienen pueden dañar las delicadas raíces (el suelo debe prepararse durante aprox.medio año antes de la siembra).
Acidificación de suelos con azufre
También se puede acidificar el suelo con azufre de acción lenta (más utilizado para el cultivo de arándanos), que se suele mezclar con el sustrato en las proporciones indicadas por el fabricante para un cultivo específico. Como en el caso de los fertilizantes acidificantes, el azufre tampoco se aplica justo antes de la siembra, sino aproximadamente medio año antes (si las dosis de azufre son mayores, incluso después de un año).
Recuerda los fertilizantes para plantas ácidas
Una vez que consigamos el pH del suelo apto para plantas acidófilas, debemos intentar mantenerlo el mayor tiempo posible. Además del mantillo de corteza ácido y el compost ácido, también nos ayudarán los fertilizantes especiales para plantas acidófilas, de los que deberíamos abastecernos (por ejemplo, fertilizantes para arándanos, fertilizantes para plantas de brezo, fertilizantes para plantas acidófilas).