La menta tiene un olor y un sabor fresco y distintivo que todo el mundo conoce. Vale la pena conocerla mejor, es una de las hierbas más fáciles de cultivar.
La menta es una planta perenne, florece a finales de junio y julio, tiene flores pequeñas de color púrpura. Sus brotes crecen hasta 80 cm de altura. De las especies silvestres, sólo la menta verde tiene un olor y sabor característico y delicado a "menta". La menta tiene muchas variedades. La menta es la más popular para cultivar, pero hay muchas más. Se diferencian ligeramente en apariencia, pero también en sabor y aroma; pueden tener un toque de limón o manzana. Es por eso que vale la pena abastecerse de algunas variedades diferentes.
Menta de la olla
A la menta le gustan las posiciones protegidas y soleadas, aunque también puede hacer frente a la sombra clara. A diferencia de otras hierbas, la tierra para la menta debe ser humus, fértil y rica en nutrientes. Mint necesita mucho humedadlo que también lo distingue del resto del herbario. Es por eso que debe preparar soportes separados para ello, no se puede cultivar junto con orégano o tomillo. Los amantes de las hojas de menta fresca en ensaladas también pueden plantarlas con éxito en macetas en el alféizar de la ventana.
Menta en el jardín: cómo plantarla y propagarla
Las semillas se siembran a finales de marzo y abril en la inspección de plántulas o en mayo directamente en el sitio. Plante las plántulas a finales de mayo, cuando haya pasado el peligro de las heladas, con una distancia de aprox.30 cm. La menta también se puede propagar dividiendo las plantas en primavera y otoño. Al dividir los rizomas, se debe tener cuidado para asegurarse de que cada plántula tenga un fragmento del sistema de raíces. Otra forma de obtener plántulas de menta es cubrir los brotes jóvenes con tierra en primavera. Echarán raíces después de varios días. Las ponedoras deben plantarse después de la última helada a fines de mayo. La menta crece mucho, por lo que su reproducción no es un problema.
Vale la pena podar regularmente la menta durante su crecimiento, lo que hará que crezca con fuerza, y al mismo tiempo obtendrá ramitas aromáticas para usar en la cocina o para preparar bebidas.
Cómo cuidar la menta
La menta, como la mayoría de las hierbas, no necesita una fertilización excesiva. Solo durante el período de crecimiento, el suelo se puede alimentar regularmente con pequeñas dosis de fertilizantes minerales multicomponente. El suelo también debe desyerbarse y agitarse ligeramente para asegurar una adecuada circulación de aire en el sustrato.
La menta debe regarse en raras ocasiones, pero en abundancia. Aunque la planta tolera bastante bien las heladas, puede congelarse a temperaturas muy bajas, por lo que antes del invierno conviene cubrir el macizo de flores con una capa de corteza y ramitas. Para rejuvenecer, cada pocos años se debe desenterrar la menta, dividir los rizomas y plantar en un nuevo lugar.
Menta para tomar y para ensaladas
Las hojas frescas son un excelente complemento para ensaladas, verduras y carnes (especialmente el cordero). En verano, vale la pena usar menta fresca y preparar una bebida refrescante. Vierta unas ramitas de menta con una pequeña cantidad de agua caliente durante un rato, agregue el jugo de 1 limón, un poco de azúcar (o miel) y vierta aproximadamente 1 litro de agua fría (puede ser mineral o ligeramente carbonatada). También puede agregar cubitos de hielo y, en lugar de limón, jugo de lima o naranja.
Contrariamente a las apariencias, una infusión caliente hecha de té verde con la adición de menta fresca también tiene un efecto muy refrescante.
La menta es perfecta para preparar refrescantes bebidas de verano.
Secar la menta
Las hojas de menta se cosechan justo antes de la floración, cuando su sabor y aroma son más intensos. En el primer año después de la siembra, las hojas se pueden arrancar una vez, a fines de junio. Dos veces en los años siguientes, y la primera cosecha suele tener lugar a finales de mayo. Las hojas deben secarse en un lugar sombreado y aireado. Si disponemos de una sala de secado, recordemos que la temperatura en la habitación no debe superar los 35 ° C. La menta pierde gran parte de su aroma a temperaturas más altas. La menta seca debe almacenarse en recipientes bien cerrados en un lugar oscuro.