Hierbas: ya sean silvestres o las que cultivamos en el jardín, vale la pena recolectarlas para que puedas usarlas cuando sea necesario y desees. Proporcionarán aromas maravillosos y también ayudarán en diversas dolencias.
¿Cómo recolectar hierbas?
Debido al intenso desarrollo de la industria farmacéutica, abandonamos las hierbas en favor de las tabletas y cápsulas. Sin embargo, la tendencia hacia un estilo de vida saludable que ha prevalecido durante varios años, hizo que volviéramos a interesarnos por el poder curativo de las hierbas. Los buscamos cada vez más a menudo con motivo de diversas dolencias, y también estamos felices de usarlos en la cocina. También vemos otras posibilidades de las plantas medicinales, por eso las utilizamos también en cosmética y aromaterapia.
Actualmente, podemos comprar hierbas en casi todas las farmacias o tiendas de abarrotes, pero las que recolectemos nosotros mismos serán mucho más valiosas. Sin embargo, antes de comenzar, debemos averiguar qué plantas podemos recolectar de manera segura y cómo se ven, porque esta es la única forma de evitar el riesgo de intoxicación (publicaciones especializadas o atlas de hierbas con fotos y descripciones de plantas nos ayudarán a identificar plantas).
También debemos recordar que las plantas medicinales y las que queramos utilizar en la cocina no se pueden obtener de zonas contaminadas (p. Ej., Arcenes, zonas industriales) y de lugares donde se hayan utilizado productos químicos fitosanitarios.
¿Cuándo recolectar hierbas?
Las hierbas se cosechan desde la primavera hasta el otoño, preferiblemente temprano en la mañana en un clima cálido y seco. Sin embargo, el factor principal que determina la calidad de la materia prima es la fecha de cosecha. Las hierbas de las que obtenemos las hojas y la parte verde se cortan antes de la floración, porque entonces contienen las sustancias más activas.
Algunas de las flores pueden incluso volverse peligrosas para nuestra salud cuando las flores están cuajadas, por lo que no se pueden usar para el consumo (por ejemplo, la ortiga). Las hojas y los brotes jóvenes se cortan con una podadora o un cuchillo afilado, evitando que se rompan, aplastan y aplastan. La mayoría de las plantas se pueden cosechar varias veces por temporada (por ejemplo, tomillo, menta, romero, mejorana, salvia, albahaca, toronjil, apio), siempre que no se corten demasiado.
Las plantas jóvenes se pueden recortar a una altura de unos 10 cm por encima del suelo, en las plantas más viejas solo se corta la parte superior verde. Cortamos las hierbas obtenidas para las flores al inicio de la floración o en su primera fase. Después de cortarlas, las flores pierden rápidamente sus valiosas sustancias, por lo que deben colocarse sin apretar en cestas ventiladas y procesarse lo antes posible.
Secamos las flores por completo (manzanilla, lavanda, pata de gallo) o, justo antes del secado, obtenemos las partes más valiosas (pétalos de rosa, flores linguales, caléndula y aciano). Recolectamos raíces y rizomas (por ejemplo, diente de león) solo en primavera o al final de la vegetación de la planta, porque luego acumulan los nutrientes más valiosos. Después de cosechar las hierbas, debemos procesarlo lo antes posible. La mejor forma de arreglarlos será secando, lo que permite que las plantas retengan las sustancias más activas.
¿Cómo almacenar hierbas?
El secado es una forma eficaz de almacenar hierbas. Las hierbas se secan en un lugar seco, aireado y sombreado a una temperatura de aproximadamente 30-35 ° C (hierbas y hojas), aproximadamente 40-45 ° C (flores) o aproximadamente 50 ° (raíces). Las plantas se extienden en capas individuales sobre tamices calados o se atan en racimos sueltos y se cuelgan debajo del techo de la habitación. Si no disponemos de un lugar adecuado para secar hierbas, podemos secar las plantas en secadores eléctricos especiales.
Guarde las hierbas secas cerradas en recipientes de vidrio herméticos (por ejemplo, frascos) en un lugar seco y oscuro. Además del secado, las hierbas también se pueden congelar (por ejemplo, eneldo, menta, perejil), verter con vinagre o aceite de oliva (por ejemplo, romero, tomillo, orégano, estragón; las hierbas deben escurrirse después de aproximadamente 1-2 semanas), e incluso conservado con sal (generalmente para 4 partes de hierbas como, por ejemplo, eneldo, albahaca, apio, estragón, se usa 1 parte de sal).
Las hierbas son buenas para todo
Las hierbas secas y frescas se pueden utilizar en la cocina como especia o hacer extractos, macerados, infusiones, decocciones, jarabes y tinturas. También podemos usarlos con fines cosméticos (por ejemplo, para hacer cremas, ungüentos, tónicos, mascarillas, enjuagues para el cabello), para aromaterapia (para inhalación) o como componente de mezclas de popurrí y repelentes de insectos (por ejemplo, lavanda). Los aceites aromatizados y los vinagres son útiles en la cocina, al igual que las hierbas conservadas con sal.