La fitorremediación es un método natural de depuración y desintoxicación del medio ambiente. Tiene una relación directa con las plantas. Las plantas son el único grupo de organismos superiores que han dominado un entorno altamente contaminado. Este es otro aspecto que demuestra su singularidad en la vida en la Tierra.
Nuestro mundo avanza constantemente. Lamentablemente, fenómenos como el desarrollo industrial o el crecimiento de la población no van de la mano de la ecología y su impacto sobre el medio ambiente es incluso destructivo. El efecto de esto es, por ejemplo, la contaminación del suelo, el agua y el aire. No solo la vida humana, sino también millones de organismos vivos, está o estará en peligro. No es de extrañar, entonces, que los métodos alternativos de purificación ambiental sean uno de los temas de máxima prioridad del mundo en ese momento. Los científicos han demostrado que algunas especies de plantas (o sus variedades) tienen la capacidad de absorber y degradar xenobióticos o metales pesados responsables de la contaminación ambiental mediante la acumulación y metabolismo de estos compuestos en sus propios órganos o transformándolos en compuestos no tóxicos.
¿Qué es la fitorremediación?
Una de las técnicas de limpieza ambiental más desarrolladas en la actualidad es fitorremediación, es decir, el uso de plantas como "antídoto" para el medio ambiente (proviene de la combinación de palabras fyto - planta y remedio - remedio). Esto no es de ninguna manera una novedad, ya que los primeros intentos exitosos de aplicar la fitorremediación se registraron a principios del siglo XIX. Lamentablemente, en nuestro país definitivamente es un método poco conocido, y puede convertirse en la clave en la lucha contra la degradación de la madre naturaleza en el futuro. El único problema que puede resultar problemático es el largo tiempo de espera por los efectos de la limpieza. Está estrechamente relacionado con el período vegetativo de las plantas e indirectamente con las condiciones climáticas. No obstante, prevalecen una serie de ventajas derivadas del uso de la fitorremediación. La fitorremediación se caracteriza por:
- mínima invasividad al medio natural,
- simplicidad y bajos requisitos de hardware,
- alta eficiencia,
- efectividad de la acción para sustancias seleccionadas,
- con poco gasto económico en comparación con otros métodos de limpieza.
Cómo las plantas ayudan a limpiar el medio ambiente
Debido a la influencia de las plantas en la depuración del medio ambiente, se pueden distinguir las siguientes líneas tecnológicas:
- fitoextracción (utilizando plantas para eliminar los contaminantes metálicos u orgánicos acumulados en el suelo y almacenarlos en las partes sobre el suelo que se pueden recolectar una vez finalizado el proceso de vegetación para su posterior eliminación),
- fitodegradación (el uso de plantas y microorganismos relacionados para descomponer sustancias orgánicas, por ejemplo, en áreas contaminadas con compuestos de petróleo, residuos de sustancias explosivas o plaguicidas utilizados en la agricultura),
- fitoestabilización (utilizar plantas para reducir la biodisponibilidad de los contaminantes existentes en el medio ambiente, es decir, inmovilizarlos en el suelo y reducir su disponibilidad en el medio ambiente),
- rizofiltración o filtración de raíces (utilizando raíces de plantas para la absorción de contaminantes (principalmente metales) del agua y las aguas residuales),
- fitovolatilización o fitovaporación (el uso de plantas para eliminar ciertas sustancias del suelo convirtiéndolas en compuestos volátiles liberados a la atmósfera).
Fitorremediación - limpiamos la casa, el jardín y la ciudad
No esperemos y conozcamos plantas específicas con maravillosas habilidades de desintoxicación ambiental. Hoy asegurémonos de que en la intimidad de nuestro hogar haya un filodendro trepador, Benjamin ficus, planta herbácea o bobina de Guinea.. Las plantas utilizadas para la fitorremediación en los hogares absorben monóxido de carbono, óxido nítrico, nicotina y formaldehído que emergen de algunos muebles.
Planifiquemos un lugar para tales plantas en nuestro jardín o en el balcón. Comencemos a plantar plantas adecuadas en espacios urbanos, donde el nivel de gases de escape u otros contaminantes relacionados con la infraestructura o la industria es extremadamente alto. Las plantas utilizadas para la fitorremediación deben producir mucha masa, perder hojas cada año, cuyo tamaño permite rastrillar fácilmente. Además, deben soportar un corte que permita la remoción de los escombros acumulados en la madera.
En nuestro caso, la implementación de este método parece bastante lejana hasta ahora. Sin embargo, cuantas más personas conozcamos, mayores serán nuestras posibilidades de un futuro mejor para nosotros, nuestros hijos y, finalmente, nuestro planeta. Si lo piensa bien, ¿puede imaginar una forma mejor de proteger el medio ambiente? No solo se rige por las leyes de la naturaleza, no estropea la estética del paisaje, al contrario. Simplemente nos sentimos bien entre las plantas y la naturaleza también nos lo agradecerá.