El ajo es una planta bastante común. Aunque botánicamente tiene poco en común con el ajo, sabe y huele muy similar.
El ajo es muy común
Ajo (Alliaria petiolata) es una planta bastante común. Crece en las partes visibles de los bosques caducifolios, en los prados, pero también a lo largo de las carreteras e incluso en los céspedes de las ciudades. Botánicamente no está relacionado con el ajo, pero pertenece a la gran familia de las coles.
Encuentra su camino en los jardines como una maleza en lugar de una planta cultivada. Pero vale la pena prestarle atención, porque sabe bien (si te gusta el sabor del ajo) y tiene muchas propiedades beneficiosas para la salud.
¿Cómo se ve el ajo?
El ajo es una planta bienal. En el primer año, solo aparecen las hojas inferiores de esta planta. Se colocan en pecíolos largos y tienen forma ovalada o de riñón. En el segundo año, el ajo florece. Sus flores son blancas, bastante discretas. Aparecen en la parte superior del tallo (simple o ramificado). Además, aparecen hojas en el tallo que tienen una forma diferente a la de las hojas inferiores. Estos tienen forma de corazón o triangulares con bordes dentados. El ajo florece de abril a junio.
Las hojas (pero también el tallo) tienen un olor característico a ajo. Si no está seguro de si es ajo, simplemente frote la hoja con los dedos y huela. Atención: las plantas más viejas tienen un olor más fuerte, no siempre se nota en el caso de las hojas anuales.
Las hojas inferiores del ajo se ven diferentes a las que brotan del tallo de la flor. Son ovalados o en forma de riñón y aparecen desde el primer año. El tallo de la flor aparece en el segundo año. Sus hojas son triangulares y tienen un borde dentado.
El uso del ajo en la cocina.
El sabor y olor del ajo hizo que se usara en la cocina. Puedes comerlo crudo, ahí es cuando es más aromático. Sabe bien como complemento para ensaladas, requesón, pastas para untar, también se puede utilizar para la producción de mantequilla de hierbas. Pero el ajo se puede agregar a varios platos y salsas, o se puede comer solo, preparado como espinacas.
En el pasado también se usaban raíces de ajo, que tienen sabor a rábano picante. Las semillas, por otro lado, se utilizaron, en lugar de mostaza, para preparar mostaza (la mostaza pertenece a la misma familia de plantas que el ajo).
Para mantener las hojas de ajo por más tiempo, se pueden congelar. Es mejor cosechar el ajo antes de que florezca, porque entonces adquiere un regusto ligeramente amargo.
Propiedades curativas del ajo
El ajo es similar al ajo y tiene propiedades curativas. Las plantas contienen algunos de los mismos compuestos químicos valiosos (incluidos los compuestos de azufre, de ahí el sabor y olor similares).
El ajo es rico en provitamina A, también contiene vitamina C (en grandes cantidades, aproximadamente 170 mg / 100 g). Además, es rico en aceites esenciales que contienen compuestos de azufre volátiles. Forman el llamado fitoncidas: sustancias que inhiben el crecimiento de microorganismos. El ajo también tiene otras sustancias útiles como glucósidos y taninos. Además, también aporta calcio, fósforo y hierro.
El ajo tiene un efecto bactericida y fungicida, también es eficaz en la lucha contra los parásitos. Ayuda a bajar la presión arterial y los niveles de colesterol, tiene efecto diastólico. Mejora la secreción de bilis y tiene propiedades diuréticas. Ayuda a combatir infecciones y fortalece el organismo.
El ajo también tiene muchas ventajas cuando se usa externamente: apoya la curación de heridas y alivia los dolores reumáticos. Mejora el estado de la piel, gracias a lo cual también fortalece el cabello y las uñas. También ayuda en la lucha contra la caspa. Vale la pena usarlo en el caso de micosis.
El ajo es una planta muy extendida en Polonia. Puedes recolectar plantas silvestres.
Cosecha de ajo
Las hojas de ajo se cosechan mejor a principios de la primavera, antes de que la planta comience a florecer. Como la mayoría de las hierbas, cosechelas cuando esté seco, preferiblemente por la mañana o antes del mediodía.
El ajo es bastante común, se puede cosechar en el bosque o en la pradera. Solo prestemos atención a si el área no está contaminada o no está cerca de una carretera con mucho tráfico. No olvidemos enjuagar a fondo las plantas cosechadas. Incluso si parecen limpios, pueden contener parásitos transmitidos por animales salvajes.
Condiciones para cultivar ajo.
El ajo en los jardines rara vez se cultiva. Pero podemos sembrarlo con descuento. En la naturaleza, el ajo crece voluntariamente en sombra parcial, pero también tolera el sol y la sombra. En cambio, requiere un suelo fértil y bien drenado, rico en humus. El suelo también debe ser rico en nitrógeno, por lo que debe proporcionarle fertilizante.
El ajo es bastante fácil de esparcir por sí solo y sus semillas conservan su capacidad de germinar hasta por 5 años. Como resultado, el ajo a veces se trata como una mala hierba molesta. Si ha llegado a nuestro jardín, no dudemos en utilizarlo.