La lavanda es un arbusto decorativo con un aroma muy característico. Durante miles de años, se ha valorado por sus propiedades curativas, cosméticas y gustativas.
Lavanda no solo de la Provenza
La lavanda se asocia con la Provenza y, de hecho, los campos de lavanda se ven más magníficos. Pero crece en todo el Mediterráneo y más allá. La lavanda fue muy popular hace siglos, también en Inglaterra; aparentemente fue utilizada por Isabel I la Grande, y los botánicos y herbolarios ingleses le prestaron mucha atención. Actualmente, la lavanda también está experimentando su renacimiento en Polonia: adorna jardines, aparece en cosméticos y su imagen es un elemento inseparable del estilo provenzal, en el que estamos felices de organizar cocinas.
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La lavanda está asociada con la Provenza, pero se cultiva a escala industrial no solo en el sur de Francia.
La lavanda de hojas estrechas se puede cultivar con éxito en un jardín o en una maceta.
La flor de lavanda se utiliza como materia prima a base de hierbas.
Puede aromatizar el azúcar con flores de lavanda, que luego puede agregar a los productos horneados o al té.
Las flores de lavanda se pueden agregar a los postres y las hojas, a los platos más secos. Sin embargo, recuerde que tienen un olor fuerte y distintivo, así que no exageremos con la cantidad.
La infusión de flores de lavanda calma, relaja y facilita conciliar el sueño. Las flores también se pueden agregar al té negro o Earl Grey.
Recomendamos articulosSin embargo, vale la pena recordar que la lavanda es una hierba y también una especia culinaria. La lavanda tiene muchas variedades, pero la más útil es la lavanda de hojas estrechas, también conocida como lavanda medicinal. Te explicamos cómo y cuándo utilizarlo.
Lavanda: para lavar y más
El nombre "lavanda" proviene de la palabra latina "lavare", que significa "lavar", "bañar". La lavanda es realmente muy beneficiosa para la piel debido a sus propiedades desinfectantes y calmantes. La lavanda contiene una gran cantidad de aceite esencial y, en combinación con varios otros ingredientes, es responsable de las propiedades de la lavanda. En terapias, puede utilizar tanto la planta en sí (principalmente flores) como aceite de lavanda. Solo asegúrese de que sea un aceite esencial de lavanda natural, no un aroma de lavanda específico.
La lavanda como hierba: lo que ayuda la lavanda
La lavanda tiene principalmente un efecto calmante y relajante, además de un poco hipnótico. Además, estimula la digestión y la secreción de jugos digestivos y bilis. La lavanda también combate los microorganismos y se aplica externamente: alivia el dolor (también de origen nervioso), acelera la curación de heridas y quemaduras.
La lavanda se recomienda para personas que están estresadas y ansiosas o que tienen problemas para conciliar el sueño. La lavanda también es una hierba que debería ser de interés para las mujeres que padecen síndrome premenstrual, así como condiciones nerviosas durante el período climatérico.
Lavanda externa e internamente
La lavanda se puede utilizar tanto interna como externamente. Funciona muy bien en aromaterapia. Un baño con la adición de unas gotas de aceite de lavanda tiene un efecto relajante, alivia el estrés, ayuda con los dolores de cabeza leves y, además, calma la piel. La infusión de lavanda agregada al baño funcionará de manera similar: solo vierta aproximadamente 2 cucharadas de flores secas con un litro de agua casi hirviendo y después de unos 20 minutos agréguelo al agua de la bañera.
Externamente, la lavanda también se puede utilizar para frotar lugares donde sentimos dolores reumáticos (para ello, se agrega el aceite al espíritu). La lavanda también se utiliza mucho en cosmética, especialmente en productos anti-acné, y para pieles delicadas.
Por el contrario, la lavanda interna se usa como infusión. Está elaborado con flores de lavanda. Relaja y ayuda a conciliar el sueño. Otro uso es el aceite (3-4 gotas) mezclado con miel para aliviar la tos y los síntomas del resfriado.
Lavanda como especia
Cabe recordar que la lavanda también es una especia, utilizada especialmente en la cocina mediterránea. Si tenemos lavanda en el jardín (o en una maceta), vale la pena buscar sus hojas y flores. Pero tenga cuidado, la lavanda tiene un aroma distintivo y sus hojas tienen un sabor ligeramente amargo, así que tenga cuidado. Pero en pequeñas cantidades puede enriquecer el sabor de nuestros platos.
¿Para qué es adecuada la lavanda? Se puede añadir a carnes asadas (especialmente cordero), pero también a pescados y verduras. Vale la pena saber que la lavanda puede formar parte de la mezcla de especias conocida como "hierbas provenzales", junto con, entre otras, romero, ajedrea, laurel, tomillo, albahaca, orégano, menta. Por lo tanto, puede combinarse fácilmente con cada una de estas hierbas por separado y usarse donde corresponda.
Pero la lavanda también se puede encontrar en una mezcla de hierbas más exótica: el Ras el hanout marroquí (junto con, entre otros, pimienta de Jamaica, canela, cardamomo, pétalos de rosa y, a veces, otros veinte ingredientes).
¿Para qué más usar lavanda en la cocina?
La lavanda también se puede usar para hacer aceite de oliva aromático o vinagre; simplemente coloque una ramita de lavanda en flor en una botella de aceite de oliva o vinagre. La producción de azúcar de lavanda es igual de simple. Un puñado de flores de lavanda se espolvorea con azúcar y se deja en un frasco retorcido durante 4-6 semanas. Luego, el azúcar debe tamizarse a través de un colador y puede usarse como una adición aromática a pasteles o té. También puede triturar flores de lavanda con azúcar (o sal gruesa) en un mortero.
Si no endulzamos el té, podemos agregarle fácilmente algunas flores de lavanda (simples). Funcionan bien con té negro y Earl Grey (y algunos tés Earl Grey, además de la bergamota, también contienen lavanda). Aunque no tengamos problemas para conciliar el sueño de vez en cuando, también podemos realizar la infusión de flores de lavanda antes mencionada con el añadido de limón y miel. Sabe muy bien y tiene un efecto calmante.
Cuando recoger lavanda
La lavanda se cosecha antes de que las flores se desarrollen definitivamente. Si queremos usarlo para ramos secos, podemos hacerlo después de que se desarrolle la primera flor. Si no nos importa la apariencia de todas las inflorescencias, cortamos la lavanda cuando la primera flor se desvanece (pero también se desarrollarán brotes en una inflorescencia determinada). Ciertamente, no esperemos a que todas las flores se desarrollen de manera desigual.
Cómo secar lavanda
Es mejor atar la lavanda cortada en pequeños manojos, que puede colgar de una cuerda estirada (como lavar la ropa). Es importante que el lugar esté sombreado, seco y aireado. Las flores de lavanda se usan generalmente; después del secado, deben retirarse de los tallos. Pero los tallos también huelen muy bien y pueden usarse para bolsas aromáticas, etc. Por supuesto, si secamos lavanda para ramos, no pelamos las flores.
La cosecha de lavanda no debe retrasarse, sobre todo si queremos que sus inflorescencias se conserven en su totalidad.