Las plantas han desarrollado varios métodos de reproducción a lo largo de los siglos, y la producción de semillas se ha convertido en uno de los más comunes. Dependiendo del entorno en el que funcione una planta determinada, los métodos de siembra pueden ser diferentes, y algunas especies necesitan condiciones especiales para que sus semillas germinen y den lugar a la siguiente generación.
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Variedad de semillas
Algunas de las semillas se esconden en el fruto y son consumidas por los animales o pájaros que las portan. Gracias a esto, se les priva de la cáscara carnosa en el sistema digestivo y entran en el sustrato en su forma pura, donde pueden comenzar a desarrollarse.Otros se cubren con una cáscara gruesa y dura, que protege el delicado interior de las condiciones climáticas desfavorables. o animales.
Para que broten, primero deben salir de su caparazón. Todavía otros necesitan algunas semanas de descanso en temperaturas bajas, porque las plantas las pasan invernando en el suelo. Si en la naturaleza brotaran inmediatamente después de la siembra, el invierno seguramente destruiría las plantas jóvenes y la especie no tendría ninguna posibilidad de supervivencia.
Algunas de las semillas pueden esperar ilesas durante muchos meses o años para la siembra (por ejemplo, semillas de calabaza aproximadamente 4 años), otras pierden su capacidad de germinar después de unas semanas después de la cosecha (por ejemplo, café).
Todas estas condiciones de semillas han sido desarrolladas por las plantas debido a condiciones de vida específicas y son parte del proceso de su adaptación al medio ambiente. Por lo tanto, cuando intentamos cultivar plantas a partir de semillas, debemos tener en cuenta los requisitos de la especie en particular.
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Propagación de semillas y plantas híbridas
Además, también debemos recordar que las plantas propagadas generativamente (a partir de semillas) no siempre conservan sus características maternas y pueden ser muy diferentes a la copia inicial. Esto es por muchas razones. Uno de ellos es la facilidad del mestizaje varietal (por ejemplo, las azucenas), mientras que otro es la gran variedad de material genético que se produce en las plantas híbridas.
Sin embargo, por lo general las plantas obtenidas de esta manera son más sanas y su número es mayor que como resultado de la propagación vegetativa (a partir de partes de la planta madre, p.rizomas). Sin embargo, para obtener plántulas por propagación de semillas, a veces es necesario prepararlas adecuadamente antes de la siembra, teniendo en cuenta su ciclo de desarrollo natural.
Varios métodos de preparación de semillas para siembra
Si obtenemos semillas del interior de un fruto maduro, primero hay que limpiarlas de los restos de pulpa y enjuagarlas, y después secarlas en un colador (p. ej. tomate, pepitas de calabaza).
Escarificación de semillas
Las semillas con una capa externa gruesa (por ejemplo, cáscara) deben escarificarse. Este tratamiento consiste en el daño mecánico (o de otro tipo, por ejemplo, térmico) de la capa exterior por frotamiento con una lima o papel de lija. Esto permite que la humedad llegue al interior de la semilla y acelera significativamente la germinación.
Este procedimiento se recomienda para la reproducción de palmeras, dracaenas o plátanos.
Estratificación de semillas
Un procedimiento completamente diferente con un nombre algo similar es la estratificación.Consiste en someter las semillas a bajas temperaturas durante un tiempo determinado, generalmente no inferior a 4 semanas. Para ello, las semillas se colocan en un sustrato ligero y ligeramente húmedo (por ejemplo, turba o arena) y se almacenan a una temperatura de 0-5 °C.
Las semillas de muchas especies de plantas perennes, arbustos y árboles que invernan en el suelo requieren tal preparación. La más popular es, por ejemplo, la lavanda de hoja estrecha. Sin embargo, hay especies que esperan un proceso de estratificación más complejo, que implica la residencia de sus semillas en diferentes temperaturas, tanto cálidas como frías (por ejemplo, carpe, espino).
Remojar semillas
En el caso de semillas que han estado almacenadas secas durante mucho tiempo, vale la pena usar un procedimiento de remojo que facilitará mucho su germinación. Se pueden colocar en agua tibia (aprox. 30 °C) durante aproximadamente un día y luego sembrar inmediatamente o colocar sobre un sustrato húmedo y aireado (por ejemplo, gasa o algodón) y cubrir con una capa de material húmedo y permeable.
Cuando aparecen los primeros brotes después de unos días, las semillas deben sembrarse inmediatamente en el sustrato preparado.
Tratamiento de semillas
El tratamiento de semillas también es un método auxiliar. Consiste, entre otras cosas, en recubrirlas con un agente químico (por ejemplo, abono de semillas en forma de polvo) con propiedades fungicidas y bactericidas. Tal tratamiento mata los patógenos que podrían estar en la superficie de la semilla y reduce significativamente la posibilidad de enfermedades, especialmente en la etapa de germinación. En condiciones de reproducción, también se utilizan otros métodos de tratamiento de minas. térmica, pero en el cultivo de aficionados, el tratamiento químico de las semillas suele ser suficiente.
Notas adicionales
Todos estos tratamientos ayudan mucho a obtener plántulas sanas y fuertes, pero no debemos olvidarnos de otras condiciones, como un sustrato adecuado, esterilizado (por ejemplo, térmicamente) y la temperatura, humedad e iluminación adecuadas.Obtener plantas jóvenes por siembra es a veces un método bastante laborioso, pero puede traer muchas satisfacciones.