Pocas de las plantas que se encuentran en nuestros apartamentos pueden presumir de un aspecto tan inusual y original como lithops (Lithops). A las bolas pequeñas, de color gris verdoso y voluminosas, que se asemejan a guijarros dispuestos en una maceta en lugar de plantas vivas, incluso se les dio un nombre común bastante peculiar, pero adecuado a su apariencia, de "piedras vivas".
Camuflaje del desierto, es decir, plantas que fingen ser piedras.
Aunque a primera vista, los lithops no se parecen en nada a las plantas, en las condiciones adecuadas se desarrollan, crecen e incluso florecen maravillosamente, por lo que sin duda vale la pena interesarse por ellas. Las piedras vivas son suculentas que habitan en la naturaleza los desiertos inhóspitos, secos y arenosos de África.
En su entorno natural, tienen que enfrentarse no solo a condiciones de vida extremadamente difíciles, sino también a defenderse de enemigos potenciales, porque, como una de las pocas plantas del desierto, son un bocado extremadamente sabroso para los animales. Su aspecto característico es, por tanto, un camuflaje y es una de las características de adaptación importantes que ayudan a las plantas a sobrevivir en un entorno difícil.
Hay varias especies de plantas bajo el nombre de lithopsy. Difieren ligeramente en color y forma, pero todos "fingen" ser piedras.
Piedras que florecen
Cuando los lithops no están floreciendo, sus hojas redondeadas y engrosadas, fusionadas en la parte inferior, parecen engañosamente como piedras o trozos de grava. Las plantas revelan su verdadera naturaleza solo cuando florecen (generalmente de septiembre a noviembre), pero también pueden comenzar a florecer en los meses de verano, mientras que en la naturaleza comienzan a florecer ya en junio).
Las flores simples, según la especie y la variedad, de color blanco, amarillo o crema, se desarrollan en un tallo delgado y corto que nace de la fisura ubicada en la parte superior de la hoja doble y son una decoración inusual de toda la planta. Sin embargo, si queremos admirar la belleza de los lithops en flor en casa, debemos proporcionar a las plantas las condiciones adecuadas para su crecimiento y desarrollo, porque aunque no lo parezcan, las "piedras vivas" tienen sus requisitos específicos de cultivo.
Sí, es una planta.
Mucho sol, poca agua
Como la mayoría de las suculentas, necesitan mucha luz, por lo que se sentirán mejor en el alféizar de una ventana del sur. En verano, no les importa el sol fuerte y las altas temperaturas, ya que les resultan familiares condiciones similares. Se debe tener precaución al regar, porque las piedras vivas pueden resistir la sequía mucho mejor que el exceso de agua.
En verano, las plantas requieren más agua que en invierno, pero su riego debe realizarse correctamente. Los litops de riego deben ser bastante abundantes, pero no muy frecuentes, porque antes del próximo riego, la tierra en la maceta debe tener tiempo para secarse por completo (no debe estar constantemente mojada), de lo contrario se enfermarán rápidamente y morirán. En invierno, los lithops no necesitan agua en absoluto, porque entonces sus funciones vitales se ralentizan y quedan completamente satisfechos con la humedad acumulada en las hojas carnosas.
Descansar antes de florecer
Sin embargo, para que los lithops florezcan, necesitan absolutamente un período de inactividad, que debe comenzar en diciembre y terminar a principios de la primavera (marzo-abril). Durante este tiempo, las plantas deben colocarse en una habitación fresca (aprox. 10 ° C) y luminosa, y su riego debe limitarse a casi cero. Al final del período de inactividad, las plantas se pueden regar un poco más a menudo mientras se aumenta la temperatura ambiente.
Los litops florecerán siempre que pasen un período de inactividad.
Cuando vengan mas piedras
Si es necesario, al comienzo de la temporada de crecimiento, también se pueden trasplantar piedras vivas. Las plantas, bien cuidadas, crecen rápidamente y llenan casi toda la maceta en poco tiempo, por lo que en primavera vale la pena trasladarlas a un recipiente nuevo, no demasiado profundo, lleno de un sustrato de grava muy ligero y permeable, ideal para el cultivo de cactus y suculentas.
Puedes olvidarte de fertilizar
Las litografías del desierto no requieren fertilización. En su medio natural, tienen un sustrato muy pobre, casi desprovisto de nutrientes, por lo que no esperan ningún tratamiento especial o suplementación en su cultivo. La fertilización solo puede usarse para mejorar la condición de plantas muy debilitadas, utilizando durante la temporada de crecimiento, fertilizante especializado adecuadamente diluido, destinado a fertilizar cactus y suculentas.
La apariencia inusual de los lithops es una adaptación a las condiciones extremadamente difíciles en las que crecen.