¿Cuáles son los usos del cártamo?
El cártamo (Carthamus tinctorius) no es una planta muy popular en este momento, pero sin duda vale la pena investigarla, ya que tiene mucho que ofrecer. Funciona bien como planta ornamental de jardín, se puede usar en la cocina como especia, se usa en cosméticos, es una planta oleaginosa importante y, a veces, se trata como una planta medicinal.
Los pétalos de cártamo de color naranja brillante, que contenían tintes fuertes, también se usaban en el pasado para teñir telas, y aunque hoy en día han sido desplazados de la industria por los tintes artificiales, sucede que los entusiastas que aprecian los tintes vegetales todavía los usan.Es cierto que sería difícil para nosotros obtener colorante de las flores de cártamo o aceite de sus semillas por nuestra cuenta, pero podemos recolectar y secar fácilmente los pétalos de la planta, y luego usarlos en la cocina para colorear los platos.
Cártamo en lugar de azafrán
Los pétalos de cártamo son un excelente sustituto del costoso azafrán (incluso se les conoce con este nombre). Se pueden usar para dar sabor a platos y té (por ejemplo, verde). A partir de los pétalos secos también podemos preparar una infusión, que en los países orientales es incluso un sustituto del té.
Propiedades curativas del cártamo
También tiene algunas propiedades curativas, aunque no todas están científicamente probadas (por ejemplo, regula la función intestinal, ayuda con el estreñimiento, tiene propiedades antiinflamatorias y diaforéticas, reduce el nivel de colesterol malo, alivia el dolor menstrual, estimula la circulación y ayuda a reducir la fiebre, aunque algunas fuentes informan que también puede tener un efecto negativo sobre la fertilidad y no debe usarse durante el embarazo).
Aceite de cártamo: cómo usarlo y dónde encontrarlo
Si conseguimos el aceite de cártamo (disponible en muchas tiendas naturistas), podremos utilizarlo con éxito con fines cosméticos, ya que tiene un gran efecto sobre el cabello y la piel, calma las irritaciones e inflamaciones, ayuda a eliminar de manchas y acné, regula la producción de sérum, además de hidratar la piel y protegerla de factores externos nocivos.
El aceite de cártamo se puede encontrar incluso en algunos cosméticos para el cuidado del cabello y el cuerpo (por ejemplo, en los cosméticos para el cabello Botanical Fresh Care de L'Oreal, en cremas, por ejemplo, Ava Hydro Laser - crema de noche regeneradora con efecto prolongado, Alterra-Sensitiv - crema para pieles muy sensibles, AVENE Mascarilla calmante e hidratante).
Cómo cultivar cártamo en tu jardín
Como puede ver, la planta es extremadamente versátil, por lo que vale la pena intentar cultivarla, especialmente porque no es particularmente difícil, porque el cártamo tiene pocos requisitos.En primer lugar espera calor y sol, por lo que conviene elegir un lugar resguardado del viento y soleado.
También conviene destinar un sustrato fértil, permeable y rico en nutrientes para su cultivo, aunque también aguantará suelos más débiles.
La planta también es tolerante a la sequía y aunque florece mejor cuando el suelo está ligeramente húmedo, tolerará muy bien la sequía a corto plazo.
Cuidado con las bajas temperaturas
El cártamo no es muy resistente a las bajas temperaturas, por lo que es mejor sembrar sus semillas en el suelo en la segunda quincena de abril o principios de mayo. Antes de la helada esperada, también se debe cubrir el campo con tela no tejida para que el frío no dañe las delicadas plántulas.
Haz lugar para el cártamo
Pero antes de decidir cultivar cártamo, debemos recordar que es una planta grande y ramificada, por lo que requiere mucho espacio para sí misma.Crece hasta una altura de unos 80-120 cm y se propaga con fuerza, gracias a lo cual también produce muchas flores (un buen ejemplar puede atar hasta varias decenas).
Flores de color naranja brillante o rojo en forma de cestas, aparecen en la parte superior de los brotes en julio y se desarrollan sucesivamente hasta septiembre.
Cártamo para descuentos y un jarrón. Cosas para recordar
Con descuentos, combinan muy bien con rudbeckia, kłosowiec o zatrwianie wrębne. Cuando florecen, pueden decorar el borde, pero cuando se desvanecen, se vuelven poco atractivos y es mejor sacarlos del jardín.
Antes de cultivar cártamo, debe tener en cuenta el hecho de que a principios de otoño, quedará un espacio vacío en el macizo de flores, que debe llenarse con algo (podemos, por ejemplo, plante cártamo en la base de un arbusto grande o variedades altas de ásteres perennes, gracias a lo cual desaparecerá de la cama de flores, sin dejar espacio atrás).
Las inflorescencias de cártamo también son perfectas para cortar. Se pueden utilizar en composiciones tanto de plantas vivas como secas, ya que secan perfectamente.
Cártamo - una planta conocida desde hace mucho tiempo
El cártamo y sus propiedades son conocidas y apreciadas desde la antigüedad. Se cultivó en Mesopotamia ya a mediados del tercer milenio antes de Cristo. Por otro lado, los tejidos teñidos con esta planta proceden de Egipto, los cuales están fechados en el periodo del siglo XX-XIX a.C. (Dinastía XII). El cártamo también comenzó a usarse temprano en Grecia: las menciones de sus pétalos y semillas provienen de mediados del siglo XIII a. C., de tablillas escritas en Lineal B, descubiertas en Micenas (en la llamada Casa de las Esfinges). Sin embargo, no se sabe cuál era su propósito: probablemente se suponía que se usaban como alimento o con fines medicinales (otras plantas utilizadas como especias y hierbas también se anotaron en las mismas tabletas). También es posible que se usaran como fuente de tinte para teñir telas. Las propiedades medicinales del cártamo también se han descrito, entre otras, en por el médico grecorromano Dioscórides, siglo I dC