Catnip (Nepeta) es una planta con muchas variedades. Se ve muy decorativo: tiene hojas cubiertas de musgo de color gris plateado que se asemejan a las hojas de menta en forma. Flores en morado, blanco o rosa. Crea arbustos que, según la variedad, alcanzan desde unos 30 cm hasta más de un metro.
Catnip ocurre naturalmente en p. en nuestra zona climática, pero la verdadera abundancia de sus variedades se encuentra en la región mediterránea. Es una planta perenne que es extremadamente fácil de cultivar y tiene algunas características sorprendentes.
Ver galería(7 fotos)Catnip en el jardín y maceta. Cultivo y requisitos
Catnip se ve especialmente atractivo plantado a lo largo de caminos o como borde de un descuento. Desde la distancia, parece un cruce entre lavanda (flores) y menta (hojas), por lo que funciona bien en composiciones "clásicas" con, por ejemplo, rosas e iris.
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Catnip casi no tiene requisitos, solo necesita sol. No hay expectativas particulares con respecto al suelo (aunque el subsuelo permeable le conviene más) u otros factores. Es bastante resistente a la sequía y las heladas, además de fácil de propagar: crece sola, por lo que debe tener cuidado. Además, se puede sembrar a partir de semillas o propagarse por división de arbustos en crecimiento. Las plántulas también están disponibles para la venta y desde ellas podemos comenzar nuestra aventura con la hierba gatera.
Catnip no necesita ser fertilizado regularmente (antes de plantar, puede desenterrar el suelo con compost). Sin embargo, vale la pena podarlo: después de la floración, corte los brotes (o incluso todo el arbusto, volverá a crecer). Además, la hierba gatera se puede recortar en primavera.
La Catnip también se puede cultivar en una maceta. Al igual que en el jardín, requiere sol, con riegos y podas regulares. El verano se puede pasar en un balcón soleado. La hierba gatera también se puede plantar en macetas de balcón.
Impresionante aroma a hierba gatera
Cuando decides cultivar hierba gatera, debes saber que tiene un olor muy específico. No es agradable para todos, por lo que vale la pena comprobar si no nos molestará.
Los gatos son fanáticos absolutos de esta fragancia. La gran mayoría de la población de gatos (aproximadamente el 70 %) tiene una atracción codificada genéticamente por la hierba gatera, o más bien por la sustancia que secreta, es decir, la nepetalactona. Probablemente sea una feromona felina que desencadena reacciones violentas en los gatos, especialmente en sus años de cría.
Los gatos, al percibir el olor a hierba gatera, comienzan a rodar, maullar, ronronear, s altar, rascarse y frotarse. También hay comportamientos más leves asociados con el trance.La reacción del gato pasa después de una docena de minutos, pero después de unas horas, volverá a interesarse en él. La hierba gatera se usa en en juguetes para gatos, pero si lo plantamos en el jardín y tenemos un gato, puede que tengamos problemas.
Los gatos de barrio que acaban de salir a deambular también pueden entrar en el jardín. Rodar en hierba gatera es una locura. Los gatos reaccionan de forma casi idéntica a la valeriana, o la valeriana.
Kocnip no solo para gatos. Propiedades de la hierba gatera
La Catnip, sin embargo, tiene ventajas que no solo los gatos apreciarán. Podemos utilizarla como especia de cocina (tanto seca como fresca). Además, es una planta medicinal, utilizada p. en el tratamiento de dolencias de los sistemas digestivo, nervioso y respiratorio.
La Catnip tiene efectos antiinflamatorios, diuréticos y coleréticos, además de sedantes. Curiosamente, dado internamente, también tiene un efecto calmante en los gatos. Las mujeres embarazadas y las mujeres con problemas menstruales deben tener cuidado con las preparaciones de hierba gatera.
Catnip también es una planta de miel eficiente, por lo que las abejas lo apreciarán. En cambio, repele insectos menos deseables como moscas, mosquitos y cucarachas.