Alcachofas para decorar y degustar
Si quieres darle vida a tu jardín, así como a tus comidas, te recomendamos las alcachofas (Cynara scolymus). Estas son plantas interesantes que a primera vista parecen cardos gigantes, con los que en realidad están relacionados. Crecen hasta 2 metros (aunque en las condiciones polacas no alcanzan tales tamaños). Tienen hojas fuertemente dentadas y dentadas que, aunque no tienen espinas, están cubiertas de pelos que al tocarlos pueden irritar la piel e incluso clavarse en ella, así que ten cuidado.
Ver fotos de alcachofas
Ver galería(15 fotos)Las rosetas de hojas de alcachofa lucen decorativas y son una de las ventajas de la planta. Sin embargo, las más valiosas y decorativas son las inflorescencias esféricas, colocadas sobre tallos de longitud media. Se ven como una pluma púrpura que sobresale de una canasta escamosa. Es su parte inferior la que es una verdura sabrosa y saludable. Pero la apariencia de las alcachofas también es muy interesante y se pueden usar con éxito como decoración para un descuento.
Cómo comer alcachofas y a qué saben
El sabor de las alcachofas ya era apreciado por los antiguos griegos y romanos. A lo largo de la Edad Media, estos extraños vegetales no perdieron su popularidad y llegaron lentamente a las regiones un poco más occidentales y septentrionales de Europa. Aparentemente, tanto Catalina de Medici como Luis XIV se los comieron.
Las alcachofas tienen un sabor original: ligeramente a nuez, pero con un toque amargo y astringente. Pero también es bastante sorprendente qué parte es comestible. Este llamado el corazón, es decir, la base de la flor y las suaves hojas que la rodean.Para llegar al corazón de la alcachofa, debe quitarla con cuidado de las cáscaras exteriores leñosas, deshaciéndose de la vaina fibrosa que cubre el núcleo (corazón) en el camino. Para comer, corta las alcachofas antes de que florezcan.
Ciertamente no es una verdura "de todos los días" , pero puede ser una adición interesante y sofisticada a nuestro menú. Las alcachofas se comen con mayor frecuencia hervidas o guisadas, también se pueden freír y marinar. Suele ser un bocado exquisito por sí solo, por lo que se come con salsas ligeras. Pero también pueden ser un complemento para ensaladas o pastas. En Italia, también puedes encontrar el aperitivo de alcachofa, es decir, cynar.
Beneficios para la salud de las alcachofas
También es bueno saber que las alcachofas son muy saludables. Mejoran el metabolismo, tienen efecto diurético y favorecen la pérdida de peso, además son bajos en calorías. La sustancia contenida en ellos, la cinarina, ayuda a reducir el nivel de colesterol "malo" y triglicéridos, y también apoya el trabajo del hígado.Incluso se usa en medicamentos con este efecto. Otra valiosa sustancia contenida en las alcachofas, es decir, la inulina, ayuda a mantener el nivel adecuado de azúcar en la sangre. Los extractos de hoja de alcachofa también se utilizan en cosmética.
No se recomienda el consumo excesivo de alcachofas solo para cálculos de urato.
Cultivo de la alcachofa - siembra y plantación
Dado que las alcachofas son definitivamente termófilas (provienen de la región mediterránea), cultivarlas en el jardín puede tratarse más bien como una curiosidad. En nuestro clima, son plantas anuales. Es bastante difícil conseguir sus plántulas, pero puedes comprar semillas. Estos se siembran en febrero-marzo para las plántulas. No las sembremos muy espesas, y cuando broten, partámoslas y dejemos sólo las más fuertes.
Las plántulas de Alcachofa deben colocarse en un lugar cálido y luminoso (pero no bajo la luz directa del sol, para no quemarlas), ya que necesitan una temperatura de unos 20ºC. Se pueden trasplantar al suelo después de mediados de mayo, ya que no tolerarán las heladas ni las grandes caídas de temperatura.Recuerda que las alcachofas son grandes, por eso las plantamos a una distancia de 1 m aproximadamente.
Esto te interesará: Delicioso y saludable colinabo. Cómo cultivarlo y qué propiedades tiene
Condiciones para las alcachofas - terreno y lugar
Las alcachofas no necesariamente tienen que crecer en un huerto. También decorarán un macizo de flores e incluso trabajarán como solitarios en el césped. Sin embargo, debe recordarse que el suelo debajo de él no tiene que ser fértil, humus y permeable. Debe ser neutro o ligeramente alcalino. Es bueno que haya sido fertilizado con estiércol en el año anterior. Sin embargo, antes de plantar alcachofas, vale la pena usar un fertilizante compuesto, necesariamente rico en nitrógeno.
Las Alcachofas, como plantas del Sur, deben tener sol, la posición para ellas también debe ser resguardada del viento. Necesitan ser desmalezados y regados regularmente para mantener el suelo húmedo.
Alcachofas de la huerta - época de cosecha
Las alcachofas se recolectan de agosto a octubre dependiendo del clima. Los cogollos no desarrollados pero completamente desarrollados son comestibles. Si queremos que queden lo más impactantes posible, dejar solo unos cuantos en la planta (5-8 piezas, dependiendo del tamaño de nuestra alcachofa).
Sin embargo, si tratamos a las alcachofas como plantas ornamentales, dejemos que se desarrollen sus flores. Su intenso color púrpura decorará el jardín a finales de verano. También podemos cortarlos y usarlos para un ramo seco, ya que conservan muy bien su color.